Canonet (17, 19, 28, l’appareil photo argentique culte et efficace qui traverse le temps

Il y a des appareils photo qui marquent l’histoire, qui traversent les décennies sans prendre une ride et qui continuent de fasciner bien après la fin de leur production. Le Canonet en fait partie. Né au début des années 60, cet appareil argentique compact a conquis le cœur des photographes par sa simplicité, sa qualité optique et son design élégant. À une époque où les reflex commençaient à dominer le marché, Canon a fait un pari audacieux : proposer un télémétrique accessible, performant et surtout, capable de rivaliser avec des modèles bien plus coûteux.

Aujourd’hui encore, le Canonet est une véritable référence pour les passionnés de photographie argentique. Sa conception soignée, ses objectifs lumineux et son ergonomie intuitive en font un compagnon de choix pour ceux qui souhaitent redécouvrir le plaisir du film 35 mm. Que vous soyez un amateur en quête d’un premier appareil argentique ou un collectionneur à la recherche d’un modèle mythique, le Canonet possède un charme intemporel qui continue de séduire. Retour sur l’histoire, l’évolution et l’héritage de cette icône de la photographie.

Les points clefs

Un appareil photo conçu pour révolutionner l’argentique

Dans l’univers de la photographie argentique, certains appareils ont marqué leur époque au point de devenir des icônes. Le Canonet fait partie de cette catégorie. Lancé par Canon en 1961, il s’est rapidement imposé comme un choix incontournable pour les amateurs et les passionnés cherchant un appareil performant, accessible et robuste. Ce petit télémétrique a connu plusieurs évolutions, gagnant au fil des années en ergonomie et en qualité d’image. Aujourd’hui encore, il suscite l’intérêt des collectionneurs et des photographes désireux de redécouvrir le plaisir du film 35 mm.

Le Canonet original, sorti au début des années 60, se distinguait par son design élégant et son objectif lumineux, qui lui permettait de rivaliser avec des appareils bien plus coûteux. À une époque où les reflex dominaient déjà le marché, cet appareil proposait une alternative plus compacte et discrète, tout en conservant une excellente qualité optique. Le concept était simple : offrir une expérience photographique fluide et efficace, avec un système d’exposition automatique permettant aux utilisateurs de se concentrer sur la composition de leurs images.

L’évolution du Canonet à travers les décennies

Dès son lancement en 1961, le Canonet a été conçu comme une alternative compacte et abordable aux reflex, tout en offrant une qualité d’image remarquable. Canon a décliné cette gamme en plusieurs versions au fil des années, améliorant tour à tour la facilité d’utilisation, la luminosité de l’objectif et l’ergonomie générale de l’appareil.

Le tout premier Canonet, sorti en 1961, était équipé d’un objectif 45 mm f/1,9 et d’un obturateur Copal SV offrant des vitesses allant de 1 seconde à 1/500 s. Il s’est rapidement imposé comme un best-seller, séduisant les amateurs de photographie grâce à son viseur clair et son exposition semi-automatique. Face à son succès, Canon a poursuivi avec le Canonet Junior en 1963, une version simplifiée dépourvue de télémètre, dotée d’un objectif 40 mm f/2,8 et conçue pour un usage encore plus intuitif.

En 1965, une nouvelle étape est franchie avec le Canonet QL17, qui introduit le système Quick Load, une innovation facilitant le chargement du film. Il est accompagné du Canonet QL19, qui partage le même boîtier mais propose un objectif légèrement moins lumineux avec une ouverture de f/1,9 au lieu de f/1,7. Dans la même période, le Canonet QL25 fait son apparition avec une ouverture encore plus modeste de f/2,5, le rendant plus accessible au grand public.

Quelques années plus tard, Canon affine la gamme avec une deuxième génération de Canonet. En 1969, le Canonet QL17 New adopte un objectif 40 mm f/1,7 plus compact et un design modernisé, tandis que le Canonet QL19 New et le Canonet QL25 New suivent cette évolution avec des caractéristiques similaires mais des ouvertures différentes. Le Canonet 28, sorti en 1971, marque un tournant en introduisant un mode entièrement automatique avec un objectif 40 mm f/2,8, séduisant les photographes qui recherchent un appareil facile à utiliser sans compromis sur la qualité.

Enfin, en 1972, Canon dévoile la troisième et dernière génération, avec le légendaire Canonet QL17 G-III. Considéré comme le modèle ultime de la série, il conserve l’objectif 40 mm f/1,7 tout en améliorant la précision du télémètre et la qualité de fabrication. Il est accompagné du Canonet QL19 G-III, qui reprend l’objectif 45 mm f/1,9 des modèles précédents, offrant une alternative légèrement plus abordable. Ces derniers modèles bénéficient d’une construction plus robuste et d’une meilleure prise en main, en faisant des références incontournables encore aujourd’hui pour les passionnés de photographie argentique.

Avec cette évolution constante, Canon a su faire du Canonet une gamme polyvalente, capable de s’adapter aux besoins des photographes débutants comme expérimentés, et dont la réputation continue de briller bien après l’ère du numérique.

Une popularité intacte sur le marché de l’occasion

Malgré son âge, le Canonet reste un appareil prisé sur le marché de l’occasion. Certains modèles, notamment les versions noires du QL17 G-III, atteignent des prix élevés en raison de leur rareté. Les collectionneurs et les amateurs de photographie argentique se disputent ces perles rares, témoignant de l’engouement intact pour cet appareil mythique. Toutefois, il est encore possible de dénicher des exemplaires en bon état à des prix raisonnables, à condition de bien vérifier l’état de l’obturateur et du télémètre avant l’achat.

Une prise en main idéale pour les débutants

Pour un novice souhaitant se lancer dans la photographie argentique, le Canonet représente un excellent choix. Son mode automatique permet de s’affranchir des réglages complexes tout en garantissant des expositions équilibrées. Son format compact en fait un appareil facile à transporter, idéal pour capturer des instants de vie avec spontanéité. De plus, son objectif lumineux permet de travailler en basse lumière sans trop de contraintes, un atout précieux pour ceux qui découvrent la magie de l’argentique.

Une fiabilité éprouvée avec quelques précautions à prendre

En termes de fiabilité, le Canonet est un véritable roc. Conçu pour durer, il supporte les années sans broncher, à condition d’être entretenu avec soin. L’un des seuls inconvénients réside dans son alimentation. À l’origine, l’appareil utilisait une pile au mercure aujourd’hui interdite, ce qui peut poser problème pour le bon fonctionnement de la cellule d’exposition. Heureusement, des alternatives existent, comme l’utilisation de piles modernes avec des adaptateurs ou la correction manuelle de l’exposition.

Un appareil intemporel pour les passionnés de photographie

Finalement, le Canonet incarne à la perfection l’élégance et la simplicité de la photographie argentique. Son charme intemporel, sa qualité d’image et sa prise en main intuitive en font un appareil toujours aussi pertinent, même à l’ère du numérique. Pour les nostalgiques de l’argentique comme pour les curieux en quête de nouvelles expériences, il représente un choix judicieux, alliant performance et plaisir de la photographie pure. Que ce soit pour un projet photographique, une collection ou simplement pour redécouvrir le frisson de l’argentique, le Canonet continue de captiver et de séduire, des décennies après son lancement.

Retrouvez des Canonet testés et prêts à l’emploi sur ma boutique

Si vous êtes tenté par l’expérience de la photographie argentique avec un Canonet, sachez que j’en propose régulièrement sur ma boutique. Chaque appareil est soigneusement testé pour garantir son bon fonctionnement, avec une vérification complète du télémètre, de l’obturateur et de la cellule d’exposition. Que vous soyez un collectionneur ou un photographe souhaitant redécouvrir le plaisir du 35 mm, vous pourrez trouver un Canonet en excellent état, prêt à capturer vos plus beaux clichés. N’hésitez pas à jeter un œil aux disponibilités, car ces petits bijoux partent souvent très vite !